L'historique de l'Association

 

(Historique issu du discours de Maître Patrice MONNOT pour l’Abbé SAINT-SUPERY) A l’origine, l’association est un Patronage fondé par l’Abbé DESRY. Le 1er juillet 1925, création du foyer Saint-François sous la forme d’un Foyer de Jeunes Travailleurs au revenu très modeste. Le foyer a pour but, outre le fait de proposer gîte et couvert, de donner ou de promouvoir une atmosphère d’amitié. En 1936, le foyer a une existence légale par le biais de « la Famille Coopérative ». A partir de 1941, l’Abbé BERTHAULT est nommé directeur du Centre diocésain des jeunes de Saint-François de Bourges. il devient le conseiller, le guide et l’aide de tous les jeunes et des réfugiés en difficulté avec les Allemands. L’abbé BERTHAULT sera arrêté pat la Gestapo en 1942, déporté en Allemagne dans les camps de Saxenhoven et de Bergenbelsen, il décédera en 1945 peu de temps avant la libération du camp. L’abbé SAINT-SUPERY est nommé directeur du Foyer en 1945. Dans les années 50 à 60, le foyer va développer sa mission sociale et va accueillir des personnes sans domicile fixe. Dans ces mêmes temps, le foyer s’agrandit afin d’accueillir un plus grand nombre de jeunes de 18 ans à 25 ans.L’association est Reconnue d’Utilité Publique par le décret du 25 octobre 1959. En 1963, une « maison secours » est créée en partenariat avec le Secours Catholique, elle permet de ne pas « mêler » les jeunes travailleurs et les personnes en difficulté sociale, d’autant que le commissariat demande fréquemment, en période hivernale, au foyer d’accueillir les personnes sans abris. En 1979, avec un second étage aménagé, la « maison secours » accueille des femmes en difficultés, notamment des femmes battues (qui deviendra le foyer Sainte-Claire). Les deux associations fusionneront en une. Le statut juridique sera modifié en 1985/1986. La dimension chrétienne est un des fondements de l’association, l’association a en effet une longue tradition ecclésiastique. Mais l’association se veut aujourd’hui non confessionnelle. Elle reste cependant sur une dimension humaniste et sur des valeurs chrétiennes (d’accueil des plus défavorisés…) En 1990, l’abbé Saint-Supéry cède la direction du foyer à un laïc. L’histoire de l’association aujourd’hui nous permet de comprendre le fonctionnement et les projets du CHRS. Dans les données citées, l’on retrouve aisément des missions ou des activités actuelles (sans abris, hébergement en urgence hivernale, les jeunes de 18-25 ans, le soutien, l’aide…)… L’action du foyer Saint-François s’est fixé une ligne précise : être un service. Postulat qui est toujours d’actualité, « le foyer a toujours cherché à s’adapter et à répondre aux besoins vitaux d’une époque donnée dans le cadre de son but propre ».